アメリカやカナダの水辺に生息しています。日中は巣で休み、主に夜に単独で行動します。食べるものや住む場所にこだわりが無いため、森の中から市街地まで色んなところで生活することが出来ます。日本にはもともと生息していませんでしたが、ペット等が逃げ出し、あっという間に全国各地に広がりました。繁殖期は３月〜９月で主に春と秋に2回繁殖することが確認されています。２ヶ月から２ヶ月半の妊娠期間をへて、１回の繁殖で３〜５頭を生み、子どもは半年で大人になります。

野生では約５年。動物園では13〜15年ほど生きます。

体長 55cm
体重 5~8kg
尾長 20~40cm

タヌキやレッサーパンダなどの仲間です。